Deux mille ans de culture occidentale peuvent être vécus dans un seul bâtiment : des œuvres de l'Antiquité tardive à nos jours. Sur le plan architectural, il existe un lien entre les ruines de l'église gothique tardive St Columba, la chapelle "Madonna in den Trümmern" (1950), les fouilles archéologiques uniques (1973-1976) et le nouveau bâtiment conçu par le Suisse Peter Zumthor. Un nouveau thème d'exposition débute chaque année autour du 15 septembre. De nombreux événements et collaborations élargissent l'expérience visuelle.